O Estado de Israel tem uma área total de 27.800 km² (do tamanho de Alagoas), sendo 470km de comprimento e 135km de largura máxima. O país faz fronteira com o Líbano, Síria, Jordânia e Egito e abriga territórios ocupados pela Autoridade Palestina, com autonomia administrativa (Cisjordânia e Faixa de Gaza).
As terras de Israel são banhadas por dois oceanos (Mar Mediterrâneo e Mar Vermelho) e dois grandes lagos formados pelo Rio Jordão (Mar da Galileia, de água doce; e o Mar Morto, de água salgada) e fazem junção com três continentes: Europa, Ásia e África.
O território israelense é extremamente seco e clima é predominantemente desértico. Cerca de 80% da água potável é dessalinizada, proveniente do mar. Toda a produção do país é irrigada por gotejamento e há um grande esforço estatal para aumentar a produtividade e a qualidade das culturas locais.
A agricultura é baseada em princípios cooperativos e assentamentos agrícolas, denominados de Kibutz e Moshav, concedidos pelo Estado por um período de 49 anos. É o governo quem realiza o planejamento agropecuário, investe em equipamentos, tecnologia, pesquisa e define o tipo de cultura a ser produzida em cada região, além de regulamentar a cota de água (de reuso) específica para cada atividade agrícola.
Apesar dos limitados recursos naturais, o intensivo desenvolvimento industrial e da agricultura ao longo das últimas décadas fez com que Israel se tornasse amplamente autossuficiente na produção de alimentos, especialmente grãos e carne. Os produtos que Israel mais exporta são frutas, vegetais, produtos farmacêuticos, softwares, produtos químicos, tecnologia militar, diamantes.
A população israelense é estimada em 9 milhões de pessoas (2019), das quais 6,7 milhões (74,2%) são judias. Os árabes formam a segunda maior etnia do país, com 1,9 milhão (21%) de pessoas. Desde 2018, o hebraico é o idioma oficial, mas a maioria da população se comunica em inglês. A expectativa de vida é uma das mais altas do mundo (81 anos) e o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) alcança 0,919 (19º no ranking mundial). A moeda oficial é o shekel israelense.
Entre seus principais aliados estão os Estados Unidos, Turquia, Alemanha, Reino Unido e Índia.
O país abriga centros de pesquisa e desenvolvimento da Intel, Microsoft, IBM, Cisco Systems e Motorola e tem o maior número de empresas cotadas na bolsa NASDAQ fora da América do Norte. Possui o segundo maior número de companhias startups no mundo, logo depois dos Estados Unidos. Destina 40% de suas receitas para a promoção da ciência e da tecnologia. É um dos líderes globais em conservação da água, energia geotérmica (mais de 90% dos lares israelitas utilizam energia solar para esquentar a água).
Segundo a cultura judaica, o calendário de Israel já está no ano de 5784. Pois foi nesse tempo que Deus criou a humanidade, a partir de Adão e Eva. Os judeus acreditam que Jesus foi um profeta, mas não o Messias, enviado por Deus. Para eles, o seu Salvador ainda retornará à terra até o ano 6000 do calendário judaico (faltam 216 anos).
O dia oficial de descanso é o shabat, que começa com o pôr-do-sol na sexta-feira e termina ao anoitecer do sábado. No shabat os judeus não podem trabalhar, dirigir, cozinhar, comprar, assistir tevê, entre outras restrições.
O papel da mulher se difere em cada corrente do judaísmo (ortodoxa, reformista e conservadora), mas, no geral, permanecem subordinadas ao marido, ao lar e às crianças. Devem se manter discretas em público, vestir com recato, falar e agir com modéstia. Numa sinagoga, as mulheres sentam-se separado dos homens, não podem ler na Torá nem conduzir o serviço religioso. Até pouco tempo atrás (2016), as mulheres também não podiam rezar no Muro das Lamentações.
Mesmo na terra sagrada, Israel figura entre os dez países com menor número de religiosos no mundo. Pesquisa do Gallup International mostrou que 57% dos israelenses não são religiosos; 8% são ateus convencidos; 30% são religiosos; e 5% não souberam ou se recusaram a responder. Na Cisjordânia e em Gaza, apenas 19% dos entrevistados responderam não ser religiosos.
Telavive, banhada pelo Mar MediterrâneoTelavive
Telavive é o centro diplomático, financeiro e empresarial de Israel. Fundada em 1909 nos arredores da antiga cidade portuária árabe de Jafa, conta com 403.700 habitantes, sendo a segunda maior cidade do país, atrás de Jerusalém. É banhada pelo mar mediterrâneo e dispõe da maior concentração de edifícios de estilo Bauhaus do mundo, o que lhe confere visual cosmopolita. É a 31ª cidade mais cara do mundo e recebe 2,5 milhões de visitantes internacionais por ano.
Rambam Health Care Campus, que atende as Forças de Defesa de IsraelHaifa
Haifa abriga centros de tecnologia ranqueados entre os dez melhores do mundo, como o Israel Institute of Thecnology (Technion), que ostenta três prêmios Nobel (Ciências Naturais e Química); e o Rambam Health Care Campus, um complexo hospitalar governamental que abrange 12 hospitais distritais e oferece serviços médicos para dois milhões de pessoas do norte de Israel, em especial ao Comando Norte das Forças de Defesa de Israel, as Forças de Manutenção da Paz da ONU e a 6ª Frota dos EUA.
Usina de gás natural Ashkelon
Ashkelon sedia a Veridis Environment, uma usina de dessalinização que tem capacidade para beneficiar 330.000m3 de água do mar por dia, respondendo por cerca de 20% do consumo doméstico de água potável de Israel (a produção fotográfica e a filmagem são proibidas no interior da usina, por questões de segurança). Para atender às necessidades de eletricidade da usina de dessalinização, uma usina de gás natural foi construída ao lado dela, com capacidade de 83MW, garantindo o desempenho ideal do sistema.
Usina Termelétrica Solar de AshalimBerseba
Berseba ostenta a usina termelétrica solar de Ashalim, no deserto do Negev, com a maior torre solar do mundo (250m de altura). A estrutura conta com 50.600 espelhos (3 quilômetros quadrados). A usina produz 121MW de energia renovável (suficientes para abastecer 120.000 residências). O parque gera tanta luminosidade que pode ser visto do espaço.
Centro de Agropesquisa do Deserto de Ramat NegevDeserto de Negev
O Centro de Agropesquisa do Deserto de Ramat Negev (RNDARC) foi criado há 50 anos, visando incentivar o desenvolvimento da agricultura nas áreas desérticas, aproveitando os recursos naturais locais. Realiza experimentos para testar variedades de azeitonas, romãs, jojoba, uvas, tomates, pimentões, ervas frescas e flores ornamentais. O Centro Experimental é situado no deserto formado pelas dunas costeiras originárias do Nilo e instrui os agricultores da região no uso adequado da água salobra (10 vezes mais salgada do que a potável) de sete poços artesianos escavados a 900 metros de profundidade.
Instituto Weizmann de CiênciasRehovot
Rehovot é um reduto da pesquisa, onde está o Instituto Weizmann de Ciências, que reúne 106 centros e instituições e mais de 3.000 cientistas de todo o mundo. O Weizmann reúne esforços que incluem a busca por novas formas de combater doenças e proteger o
meio ambiente, utilizando a Física, Química, Biologia, Bioquímica, Matemática e Ciências da Computação, por meio da cultura da curiosidade e colaboração.
Basílica da AnunciaçãoNazaré
Nazaré, ao Norte, é predominantemente controlada pelos árabes israelenses (que não são judeus). Porém, abriga templos sagrados para o cristianismo, como a Basílica da Anunciação, erguida onde Maria teria recebido do Anjo Gabriel a notícia de que seria mãe do filho de Deus; a Igreja de São José, construída onde teria sido a oficina de carpintaria e casa de José; a Igreja das Bodas de Caná, onde Jesus Cristo teria realizado o milagre do vinho. Também há uma cripta com um poço d'água, onde a tradição grega-ortodoxa considera o local exato da Anunciação.
Muro das LamentaçõesJerusalém
A cidade antiga de Jerusalém é considerada sagrada para três grandes religiões. Para os judeus foi onde o Rei Salomão ergueu o templo para guardar a Arca da Aliança, que continha as tábuas sagradas onde foram escritos os Dez Mandamentos; desse templo, destruído pelos romanos, resta apenas uma de suas paredes, que se transformou no Muro das Lamentações. Os muçulmanos acreditam que Maomé foi levado de Meca para o Monte do Templo, onde está a mesquita de Al-Aqsa e o Domo da Rocha, e de lá ascendeu ao Paraíso para encontrar os profetas do Islão. Para os cristãos, representa o local onde Jesus realizou muitos de seus milagres; orou no Jardim do Getsêmani, onde está a Basílica da Agonia; transmitiu sermões aos discípulos, fez sua última oração e foi preso no Monte das Oliveiras; carregou a cruz pela Via Dolorosa, onde estão 9 das 14 estações da Via Sacra; foi crucificado e sepultado, onde encontra-se a Basílica do Santo Sepulcro (administrada pelas igrejas Católica Romana, Católica Ortodoxa, Apostólica Armênia, Ortodoxa Copta, Ortodoxa Siríaca e Ortodoxa Etíope). O livro anual de estatística de Jerusalém listou 1.204 sinagogas, 158 igrejas e 73 mesquitas na cidade.
Ruínas de CafarnaumCafarnaum
As ruínas de Cafarnaum ficam à margem do Mar da Galileia, onde os arqueólogos acreditam ter sido a casa de Pedro. Ficou conhecida como a cidade onde Jesus passou a maioria do seu tempo operando milagres. Lá, Jesus também proferiu o sermão sobre o pão da vida.
Mar da GalileiaMar da Galileia
O mar da Galileia, também conhecido como mar de Tiberíades é um extenso lago de água doce localizado ao norte de Israel, a 213 metros abaixo do nível do mar Mediterrâneo. O seu afluente principal é o rio Jordão, que vem do monte Hérmon e de Cesareia. Segundo a Bíblia, grande parte do ministério de Jesus decorreu às suas margens, inclusive o milagre de caminhar sobre as águas.
Rio JordãoRio Jordão
O Rio Jordão nasce na encosta do monte Hérmon e percorre 190km de extensão, dividindo a fronteira entre Israel e Jordânia, até desaguar no Mar Morto. É um curso de água de grande importância religiosa e cenário para diversas histórias da narrativa bíblica. Foi nas águas do Jordão que ocorreu o batismo de Jesus, por João Batista.
Ruínas de Massada Massada
As ruínas de Massada representam o palco da 'Grande Revolta Judaica contra Roma'. Localizada num penhasco a 400 metros acima do litoral do Mar Morto, foi o local onde os judeus cometeram um atentado em massa. Como o judaísmo proíbe o suicídio, os sicários tiraram a sorte e foram se matando um por vez até o último, que seria o único a, de fato, tirar sua própria vida.
Confira a Galeria de Fotos:
Israel, Cisjordânia e Faixa de Gaza
Por Wilson Lopes, de Israel/Cisjordânia, com informações Agência Brasil, BBC, CNN Brasil, Exame, Brasil Escola, História do Mundo
